被诺奖遗忘的伟大发现T细胞和B细胞，定义现代免(2)

被病原体感染的细胞非常好办，只要它们表面上带了不属于人体的物质，杀伤性T细胞就会识别它们并将其杀死。而癌变的细胞就要狡猾得多，他们携带的物质绝大部分都是人体内本身存在的物质，只是跟正常细胞有数量上的差别，而正常的免疫细胞不会识别或杀死自体的细胞，这就是癌细胞常常得以逃脱免疫监控的原因。在我们之前提到的案例中，科学家通过改造Emily的杀伤性T细胞，赋予它们识别一个只在B细胞表面出现的分子——CD19的能力。被改造过的细胞叫做CAR-T细胞(chimeric antigen receptor T-cell，嵌合抗原受体T细胞)，它们将Emily体内的B细胞全部清除掉之后，还留有一少部分一直巡逻，以防恶性B细胞卷土重来。虽然正常的B细胞也同样牺牲了，但是免疫力被削弱总比死于白血病要好得多。　　图：CAR-T治疗过程，改造杀伤性T细胞来识别和消灭B细胞可以说，是T细胞和B细胞的发现让免疫治疗成为可能。在维持免疫系统的众多细胞中，T细胞和B细胞是非常合适的利剑，因为它们易于分离和培养，能在体外大量增殖，并且作为获得性免疫的一部分在体内拥有非常强大的力量。至于Max D. Cooper和Jacques Miller最终会不会获得诺奖，我觉得已经根本不重要了，他们的名字将永远地被记录在教科书上，接受世世代代生物医学学生的顶礼膜拜。